La sonde Mars Reconnaissance Orbiter (MRO) cartographie la surface de la Planète rouge depuis 2005, offrant des détails sans précédent du paysage martien, atteignant 100.000 images en octobre 2025.
Le 7 octobre 2025, la sonde Mars Reconnaissance Orbiter a franchi un cap symbolique en capturant sa 100.000e image de la surface martienne, révélant une région volcanique proche du cratère Jezero, exploré par le rover Perseverance.
Des images haute résolution de la surface
Les images révèlent une diversité du paysage martien : cratères d’impact, dunes, dépôts de glace et potentiels sites d’atterrissage. Toutes sont fournies par la caméra à haute résolution de l’orbiteur de la Nasa, HiRISE (High Resolution Imaging Science Experiment, en anglais). L’image de Syrtis Major, région localisée à 80 kilomètres au sud-est du cratère Jezero, demeure particulièrement importante pour comprendre l’origine des tempêtes de poussière responsables de la formation des dunes. Sa photographie fut recommandée par un lycéen américain sur le site HiWish de l’université d’Arizona, une plateforme de science participative.
La sonde américaine permet en outre de mettre en évidence les changements physiques intervenant à la surface de Mars : « La caméra HiRISE n’a pas juste mis en évidence les différences entre la surface martienne et celle de la Terre, mais a aussi montré comment elle évolue au fil du temps. », explique Leslie Tamppari, scientifique en charge du projet travaillant pour le Jet Propulsion Laboratory de la Nasa, situé en Californie, dans un communiqué.
Vue d’artiste de la sonde Mars Reconnaissance Orbiter. Crédit : Nasa/JPL
Préparer les futures missions
Ainsi, l’acquisition de ces images apparaît comme cruciale pour améliorer notre compréhension de l’environnement martien et d’anticiper des missions habitées – telles que prévues par SpaceX ou la Nasa d’ici le début des années 2030.
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Texte partagé par Les Chroniques d'Arcturius - Au service de la Nouvelle Terre
