De nombreuses études ont montré que les capacités intellectuelles brutes, c’est-à-dire la capacité de raisonner, de se souvenir et de traiter rapidement l’information, commencent généralement à décliner à partir du milieu de la vingtaine.
Mais au-delà de la simple puissance de traitement de l’information, un tableau différent se dessine, expliquent les auteurs d’une étude publiée en décembre 2025 dans la revue Intelligence.
Plusieurs des traits atteignent leur apogée assez tard dans la vie. Par exemple, la conscienciosité culmine vers 65 ans, et la stabilité émotionnelle vers 75 ans», rapporte Gignac sur le site The Conversation.«
Des dimensions (…) comme le raisonnement moral semblent également atteindre leur apogée à un âge avancé. De plus, la capacité de résister aux biais cognitifs (ces raccourcis mentaux qui peuvent nous amener à prendre des décisions irrationnelles ou moins justes) peut continuer à s’améliorer jusqu’à un âge avancé, voire au-delà de 70 ans.»En combinant les trajectoires liées à l’âge des 16 dimensions en un indice pondéré, «
un schéma frappant est apparu».
«
Les capacités mentales globales atteignaient leur apogée entre 55 et 60 ans, avant de commencer à décliner à partir de 65 ans environ. Ce déclin s’est accentué après 75 ans, ce qui suggère que la diminution des capacités fonctionnelles en fin de vie peut s’accélérer une fois qu’elle a commencé.»
« Nos résultats, soulignent les chercheurs, pourraient expliquer pourquoi nombre des postes de direction les plus exigeants dans le monde des affaires, en politique et dans la vie publique sont souvent occupés par des personnes âgées de 50 à 60 ans. Ainsi, si certaines aptitudes déclinent avec l’âge, ce déclin est compensé par le développement d’autres qualités essentielles. Ensemble, ces atouts favorisent un meilleur jugement et une prise de décision plus réfléchie qui sont des qualités cruciales aux plus hauts niveaux de responsabilité.
»
Cependant, les expériences varient d’une personne à l’autre. Des recherches ont montré que si certains adultes présentent un déclin de leur vitesse de raisonnement et de leur mémoire, d’autres conservent ces capacités jusqu’à un âge avancé. L’âge, à lui seul, ne détermine donc pas le fonctionnement cognitif global.
- Différentes composantes de l’intelligence culminent à différents âges (jusqu’à au-delà de 70 ans)
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Pour plus d’informations, voyez les liens plus bas.
Psychomédia avec sources : Intelligence, University of Western Australia, The Conversation, European Commission.
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